Už z definice pesticidu je zřejmé, že cílem pesticidů je zasáhnout do přírodních procesů zničením vybraných organismů. Zajímá vás, jaký mají pesticidy vliv na biodiverzitu? Z nedávno publikovaného rozsáhlého review vyplývá, že více, než 40 % druhů hmyzu je ohroženo vyhynutím. Jako hlavní příčina se uvádí vliv intenzivního zemědělství a používání pesticidů.

Novější studie odkrývají souvislosti, které byly dlouho skryté a unikaly v procesech testování rizikovosti pesticidů. Jaké například? Třeba, že kombinované účinky insekticidů a fungicidů způsobují oslabování včelstev a dalšího hmyzu. Anebo způsobují nepřímé efekty, které souvisí s úbytkem potravy pro ptáky nebo změny v chování.

Například neonikotinoidy, nyní celosvětově nejpoužívanější typ insekticidů, škodí také především v kombinaci s fungicidy, kdy poškozují nervovou soustavu hmyzu a narušují včelám smysl pro navigaci.

To vše vysílá jasnou zprávu: v předešlých letech používané testování environmentálních rizik u pesticidů selhalo. Stejně jako dříve například u DDT jsme nebyli schopni včas dohlédnout všechna rizika.

Takzvaným škůdcům se obvykle daří v monokulturách a v jejich prospěch hraje skutečnost, že se každoročně sázejí tytéž plodiny. Bez zdravé půdy si budoucí generace nevypěstují ani ředkvičku. Ve zdravé půdě plné mikrobiálního života se četné pesticidy zadrží a rozloží, díky čemuž třeba pak neproniknou do podzemních vod. Na současných polích se však některé z pesticidů rozkládají mnohem pomaleji a jiné rovnou spláchne déšť do potoků či podzemí.

Jak jsme si řekli, cílem pesticidů je zasáhnout do přírodních procesů zničením vybraných organismů. Přesto jsou pesticidy někdy používány i při ochraně přírody, například při omezování šíření nepůvodních druhů. Podobně jako mají vliv na člověka, pesticidy ovlivňují mnoho druhů organismů – včetně těch, které nejsou cílem hubení. Převážně používané širokospektrální pesticidy hubí i přirozené nepřátele škůdců, takže později dochází opět k přemnožení škůdce, který ztratil přirozeného nepřítele.

Jaký mají pesticidy konkrétní vliv na hmyz, na včely, na ptáky, na žížaly, na ryby a na další živé tvory se dočtete v přehledném a čtivém Průvodci po pesticidech 21. století.